我国水资源短缺，地区分布不均。目前我国人均水资源占有量为2250立方米，仅为世界人均水平的25%，在世界上排第121位，是全球13个贫水国家之一。预计到2030年我国人均水资源量将下降到1760立方米，逼近国际公认的1700立方米的严重缺水警戒线，缺水已经成为制约我国经济发展和社会进步的重要因素。

　　在我国，38%的耕地主要分布在西北、华北、东北等北方地区，而干旱少雨导致我国北方地区水资源比较缺乏。在西北，50%以上的土地没有灌溉就没有农业，而其他地区的土地没有灌溉就不能保证粮食稳产、高产。但是，目前我国灌溉效率较低，农业灌溉水利用系数是衡量灌溉水利用是否节约高效的重要指标，我国农业灌溉水利用系数仅为0.47，远低于发达国家0.7—0.8的水平。